美国首都华盛顿的象征是什么？白宫、国会山、林肯纪念堂、国家大草坪……都是。庄严，大气，却似乎缺少点生机。许多美国人更喜欢华盛顿的樱花，每年春天，樱花如潮汐般盛开，铺满了华盛顿的心脏地带。
赏樱花、荡轻舟、灯笼夜游、焰火表演……“樱花节”中最后压轴的，是每年一度的日本文化节。借着樱花的喜人效应，日本官方也趁势出击。于是每年总有一个周末，白宫旁的宾夕法尼亚大街会成为一个文化的走廊，介绍日本美食，展示日本服饰，表演日本艺术，推广日本文化。
华盛顿一年
中最热闹的节日，就是每年春天持续两周的“樱花节”。在今年４月初的两周中，美国西海岸，甚至加拿大和欧洲的游客都慕名而来，一睹樱花的风采。 阅读全文…
照罗兰 巴特的说法，日本是一个由种种视觉化象徵构成的符号帝国：“在这个国度里，能指(Signifiants)符号的帝国如此之广阔，它超过了言语的范围，乃至使符号的交换依然保留着一种迷人的丰富性、流动性和微妙性。
尽管这种语言晦涩难懂，这些迷人的性质有时甚至就像是那种晦涩的结果。”在这个意义上，最典型的表徵该是东洋服饰。虽然每个国家的民族服饰，都有其独特而丰富的表情，但少有像东洋服饰那样来得如此体系化。
日本近代民俗柳田国男说：“服装是最能直接表现那个国家国民气质的东西。”传统的和服只有两种尺码：男物和女物，因此，只有着衣者挑选适合自己的衣服穿，鲜有量体裁衣者。日本的温泉、进门脱鞋的日式餐馆里的拖鞋，也都是不分左右的。
就是说，有种高度统一的族群认同：除了最重要的男女差别之外，日本人皆“同质”。试图在和服的剪裁上打出个性，显然不是日本的传统价值观：在任何时候，只有“和”才是最高目标，而和服恰到好处地体现了这种文化同一性。 阅读全文…
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